Per la prima volta l’Austria si qualifica sul campo agli Europei. La partecipazione al torneo 2008 era stata d’ufficio, essendo stato uno dei paesi organizzatori assieme alla Svizzera. Una seconda volta in ambito continentale, mentre sono 7 le presenze mondiali con il terzo posto di Berna 1954. Addirittura la finale olimpica persa con l’Italia a Berlino 1936.
Un successo che ha generato enorme soddisfazione in quanto il calcio e lo sci alpino sono gli unici sport di eccellenza. A prescindere da altri protagonisti isolati, la nuotatrice Mirna Jukic, il tennista Thomas Muster, il saltatore con gli sci Andreas Goldberger, i piloti di Formula Uno Niki Lauda e Gerhard Berger, pallone e sci rappresentano il fulcro agonistico dell’ex impero austroungarico.
Un girone di qualificazione disputato in maniera travolgente con 7 vittorie su 8 partite, una superlativa difesa, solamente 3 reti subite. Un percorso agevole malgrado alcuni avversari di ottima caratura tecnica, Russia e Svezia, e altri difficili sul piano ambientale, Montenegro e Moldova.
